Worth at the Petit Palais: A Landmark Retrospective on the Birth of Haute Couture

3. Worth & Bobergh, Robe de ville, 1868-1869. Faille de soie. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

10. Louise Breslau, Madeleine Cartwright, 1887. Huile sur toile, 215 × 124 cm. Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris.

11. Worth, Cape du soir, entre 1895 et 1900. Satin et mousseline de soie gris. Fleurs en toile de coton mauve et verte et fils métallique gansés de soie. Doublure en satin de soie ivoire. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

11. Worth, Cape du soir, entre 1895 et 1900. Satin et mousseline de soie gris. Fleurs en toile de coton mauve et verte et fils métallique gansés de soie. Doublure en satin de soie ivoire. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

12. Edouard Debat-Ponsan, Portrait de la comtesse Edmond Récopé, née Malher, 1888. Huile sur toile, 212 × 120 cm. Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris.

15. Louis Béroud, L’Escalier de l’opéra, 1877. Huile sur toile, 65 × 55 cm. Musée Carnavalet – Histoire de Paris. CCØ Paris Musées / Musée Carnavalet – Histoire de Paris.

Charles Frédéric Worth (1825-1895). Tea-gown, vers 1895. Façonné de soie fond satin et motifs en velours coupé, doublure en taffetas changeant. Don de Monsieur le comte Jean de Gramont. Portée par la comtesse Elisabeth Greffulhe (1860-1952), née Riquet de Caraman-Chimay. Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

23. Worth, Robe d’intérieur vert et bleu. Palais Galliera, mus ou tea-gown, vers 1896-1897. Soie façonnée à fond en satin vert et motifs en velours coupé bleu, dentelle de coton mécanique, doublure en taffetas de soie changeant vert et bleu. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris. © Stanislas Wolff.

Worth, Robe du soir (Nom d’usage), 1896. Velours, satin, motifs découpés inscrustés, brodés de paillettes et fils métalliques or. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

Charles Fréderic Worth (1825-1895). “Robe du soir portée par la Comtesse Greffulhe, vers 1896 – forme princesse, décolletée, velours noir, soie, broderie de perles, incrustations de lys blancs, revers de satin blanc, volant cranté en bas”. Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

25. Worth, Robe dite « Byzantine » portée par la comtesse Greffulhe au mariage de sa fille Elaine avec le duc de Guiche le 14 novembre 1904, 1904. Tulle de coton écru brodé de perles, paillettes et cannetilles en verre et métal ; lamé or ; fourrure de lapin (moderne) ; doublure en taffetas de soie beige. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

26. Worth, Robe du soir, vers 1895. Soie façonnée pékinée crème, noir et jaune, décor de fleurs lancé et broché, mousseline de soie jaune, ruban de satin noir ; doublure en faille de soie beige. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris, France. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris

26. Worth, Robe du soir, vers 1895. Soie façonnée pékinée crème, noir et jaune, décor de fleurs lancé et broché, mousseline de soie jaune, ruban de satin noir ; doublure en faille de soie beige. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris, France. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris

35. Anonyme, Robe du soir plongeant derrière, entre 1920 et 1930. Épreuve gélatino-argentique, 23 × 17 cm. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

37. Worth, Manteau du soir, vers 1920-1922. Soie, Velours, Crêpe, Laiton. Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

38. Jean Dunand Paravent à décors de poissons, vers 1926. Laque noire, argent, or et rouge, 170 × 140 cm. Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris. CCØ Paris Musées / Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris.

39. Worth, Robe du soir de la princesse Murat, Dessin de Jean Dunand pour Ducharne, vers 1926. Palais Galliera musée de la Mode de la VIlle de Paris. Paris, France. CCØ Paris Musées / Palais Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris.

Dear Shaded Viewers,

As Paris once again becomes the epicenter of global fashion with the opening of Couture Week, the Petit Palais’s landmark exhibition “Worth: Inventing Haute Couture” could not be more timely—offering an illuminating perspective on the very origins of haute couture at the precise moment the city celebrates its most innovative contemporary expressions.

The major retrospective is dedicated to Charles Frederick Worth, the pioneering designer widely recognized as the father of haute couture. Running from May 7 to September 7, 2025, “Worth: Inventing Haute Couture” offers visitors an unprecedented look at the legacy and artistry of the House of Worth, the fashion house that transformed Paris into the world capital of elegance and set the foundations for modern couture.

This exhibition marks the first time Paris has devoted a comprehensive retrospective to Worth, whose influence shaped the international fashion scene from the late 19th to the early 20th century. Organized in partnership with the Palais Galliera, the show occupies 1,100 square meters of the Petit Palais’s grand galleries and brings together more than 400 works—including garments, accessories, objects, paintings, and graphic art—many of which are rarely displayed due to their fragility.

Charles Frederick Worth (1825–1895) was born in England but made his mark in Paris, opening his atelier at 7 rue de la Paix in 1858. He revolutionized the art of dressmaking by introducing the concept of the couturier as a creative force and business innovator, establishing a model for fashion houses that persists today. Worth’s creations, characterized by their opulent materials, exquisite craftsmanship, and inventive silhouettes—such as the iconic crinoline and bustle dresses—set new standards for luxury and elegance.

The exhibition is designed as an immersive journey, transporting visitors to the sophisticated world of 19th-century Parisian fashion. Nearly 80 silhouettes are presented, alongside a wealth of archival documentation, to illustrate both the artistry and the business acumen that underpinned Worth’s success. The display also highlights the four generations of the Worth family who continued the house’s legacy, mapping a century of fashion history from the Second Empire to the Roaring Twenties.

For fashion enthusiasts and history lovers alike, this is a rare opportunity to rediscover a legendary yet often overlooked name in fashion. The exhibition not only celebrates Worth’s enduring influence but also sheds light on the mechanisms of fashion creation and marketing that he pioneered—many of which remain central to haute couture today.

May 7 – September 7, 2025

Petit Palais, Avenue Winston Churchill, 75008 Paris

€17 (full price), €15 (reduced), free for visitors under 184

Curators: Annick Lemoine (Petit Palais), Miren Arzalluz (Palais Galliera), with a team of scientific curators from both institutions.

Whether you are a devotee of fashion history or simply curious about the origins of couture, “Worth: Inventing Haute Couture” at the Petit Palais is a must-see event this summer.